Οι θαλάσσιες χελώνες ανήκουν στα ερπετά και εμφανίστηκαν στη Γη μαζί με τους δεινόσαυρους πριν από 200 εκατομμύρια χρόνια. Στη Μεσόγειο ζουν εδώ και μόνο 12,000 χρόνια, όταν η Μεσόγειος, άρχισε να ξαναζεσταίνεται μετά τη τελευταία παγετώδη περίοδο. Οι θαλάσσιες χελώνες επέζησαν σε φοβερές φυσικές καταστροφές, σε τεράστιες γεωλογικές ανακατατάξεις, σε ακραίες κλιματικές αλλαγές. Θα επιβιώσουν στις αλλαγές που προκαλεί ο άνθρωπος; Κανείς δεν ξέρει. Αυτό που ξέρουμε είναι ότι όλες οι θαλάσσιες χελώνες της Μεσογείου απειλούνται σοβαρά με εξαφάνιση.

Το Ετήσιο Παγκόσμιο Συμπόσιο για τις Χελώνες ξεκίνησε το 1981. Αρχικά ήταν μια ετήσια συνάντηση Αμερικανών  επιστημόνων που δούλευαν σε θέματα σχετικά με τις θαλάσσιες χελώνες. Σύντομα το Συμπόσιο έγινε διεθνές και η θεματολογία του εμπλουτίστηκε. Σήμερα στο Συμπόσιο παρουσιάζονται μεταξύ άλλων, οι τελευταίες εξελίξεις στον τομέα της επιστημονικής έρευνας και οι νέες τάσεις στη διαχείριση και τη διατήρηση των βιοτόπων της θαλάσσιας χελώνας.

Είναι η πρώτη φορά που το Συμπόσιο πραγματοποιήθηκε στην Ελλάδα. Είναι, επίσης, η πρώτη φορά που η διοργάνωση του Συμποσίου βρέθηκε σε ελληνικά χέρια. Την ευθύνη για την οργάνωση είχε ο Σύλλογος για την Προστασία της Θαλάσσιας Χελώνας ΑΡΧΕΛΩΝ

Ιδιαίτερα σημαντικό είναι ότι το Συμπόσιο έγινε στη Κρήτη, ένα νησί με εκτεταμένες αμμώδεις παραλίες που προσφέρονται για την αναπαραγωγή της θαλάσσιας χελώνας, αλλά και για κάθε είδους τουριστική δραστηριότητα. Ποιες τουριστικές χρήσεις είναι συμβατές με τη διατήρηση των παραλιών όπου η θαλάσσια χελώνα γεννά τα αυγά της; Από την απάντηση εξαρτάται η επιβίωση ή η εξαφάνιση της θαλάσσιας χελώνας.

Το Συμπόσιο διοργανώθηκε σε συνεργασία με την Νομαρχιακή Αυτοδιοίκηση Ρεθύμνου και την Νομαρχιακή Αυτοδιοίκηση Ηρακλείου. Χορηγοί του Συμποσίου από την Ελλάδα ήταν η Τράπεζα Πειραιώς, η κυρία Μιράντα Σκλαβενίτη, η Grecotel και η Infote.

Το ecocrete φιλοξενεί σε αυτή τη κατηγορία του αρχείου του όλα τα κείμενα που αφορούν στο Συμπόσιο και φτάνουν στα χέρια μας: